博士のつくった健康。

今日の朝日新聞の記事からです。

富山大学の紺野勝弘准教授が、
南米産のガラガラヘビの毒から、
モルヒネの数百倍の鎮痛作用がある物質を
抽出して合成することに成功したとのことです。

この成分は、
結果としてアミノ酸が14個つながった化合物と解りましたが、
最初は、ガラガラヘビのヘビ毒を詳しく分析していって、
この化合物が鎮痛物質であると解ったのです。

こんな記事を読むと、ワクワクしてしまうのは僕だけでしょうか。

どんな点でワクワクするか？

まずは、何故、猛毒のヘビ毒中に、
鎮痛作用を有する成分があると
考えついたのかという点にワクワクしてしまいます。

研究は、
「現象の発見」をしてその「解明」をすることですから、
現象が新しかったり、
解明の方法が新しかったり、
解明結果が新しかったりすると、そ
れは新規の発見と相成るのです。

「現象の発見」は、
書籍の中、
論文の中、
試験管の中、
机の上、
ヒトとの会話・・・
無数の場面で、見いだすことが可能です。

感度をどこまで研ぎ澄ませているか、
場面場面でそれを現象と捉えられるのかどうか、
が「現象」を発見できるか、見逃すのかの別れ道です。

さて、紺野准教授が、
新発見に至るまでの研究過程を推定してみましょう
・・・（かなりの独断ですが・・）。

まずは、この場合の「現象の発見」です。
ガラガラヘビのヘビ毒は、
運動神経をまひさせる猛毒で知られているのですが、
かまれても激しい痛みを感じないということから、
この点に注目してこれをまずは「現象」と捉えたのだと思います。

さらには、ブラジルでは約70年前に、
この毒を薄めて痛み止め飲み薬として
市販もされていたという事実・・・
「現象」には十分なものがあります。

この現象を解明するために、
鎮痛作用をもたらす成分の追及へと研究は進んでいきます。
ヘビ毒を集め、
これを多段階に分離し、
それぞれの鎮痛効果を調べていき、
鎮痛効果を指標として、的を絞っていくのです。

この間、
鎮痛効果を試験管内など（インヴィトロ）で
見ていく系も紺野准教授のアイデアが
生かされているはずです。

こうして、
単一の成分まで絞り込んでいきます（精製工程）。
単一の成分にまで、精製が進んだことを十分に確認しないと、
次の作業には入れません。

単一成分にまでした後は、
単一の成分の正体は何物？
という感じで、構造決定試験が行われていきます。

高度で精密な構造決定測定機器（MS,NMR,AA・・・）が駆使されます。
こうして、構造が決定されると、
この構造式を持った物質が、
世の中で報告されているかどうかを調査します。
報告が無い場合は、新規物質の発見となる訳です。

紺野准教授のような、
有用性のある成果には今のところ繋がっていませんが、

1984年に構造決定した、
新規抗真菌物質「Mycocereine(マイコセレイン）」や、

1992年頃に構造決定した、
ベニバナ組織培養によって得られた新規紅色物質「Kinobeon（キノベオン）」
なども、紹介したような研究の流れがあったのです。

中小零細企業の信用保証枠が、
政府の一次補正予算によって、
6兆円、設定されています。

昨日の麻生総理大臣の言によれば、
二次補正予算案の20兆円の信用保証枠を
年内中に実施しなくても、
年内は十分に乗り切れるらしいですから、
来年2月頃までは、経営上で疲弊した中小零細企業間で、
この6兆円枠を取り合うことになります。

果たして、6兆円がいつまで保つのかは、議論されるところです。

万一、6兆円が不足し、倒産が相次ぐことになれば、
2時補正予算案提出の先送りは、
天下の愚作であったと、後生言われていくのかもしれません。

さて、このような信用保証付き融資の審査は銀行が行います。
銀行としては、貸付金に対して国が全額保証してくれるのですから、
リスクは無いのですが、
聞くところによれば、
融資した先からの融資の回収が出来なければ、
国から叱られるという状況があるのだそうです。
また、かといって、融資をしなければしないで、
これまた叱られるのだそうです。

ですから、銀行サイドとしての本音は、
年末を乗り切るだけのつなぎ融資をする先よりは、
業績がそこそこあって、融資をきちんと返してくれる企業に貸したい！！
というところにあるのです。
実は、一次補正予算が決まりそうな頃から、
僕のところには、
お世話になっている銀行、
今まで取引の無い銀行を問わず、
いろいろな金融機関から、
融資を受けてくれないかとの誘いが来始めたのでした。
きちんと信用保証枠で貸している・・・という実績があれば、
危険な融資先へ無理して貸さなくても良いと
考えた結果だと思っています。

実績作りは大切でしょうが、
銀行は、（いや銀行マンかな？）
真に有効な貸出先に貸し出して、
将来的な信頼関係を築き、
互いに発展しあえるような融資を考えるべきと
僕は考えます。

その昔は、
担保も信用も資金も何も無いが、
経営者の人柄、実行力、将来性を
しっかり審査し、融資を決定したとも聞いています。

今は、少なくとも僕の知るところ、
銀行が融資先・融資額を決定する際は、
融資希望の企業の過去3年ほどの決算書の数字を、
担当者が独自のコンピューターソフトに、
入力し、出てくるランクによって、
融資を実行するか、しないか、するとしたら金額は？・・・
を決めています。

担当者に、銀行に、
いくら、夢や可能性を熱く語っても、
ほとんどの場合、聞く耳を持ってはくれません。

こんな事では、
日本の産業が、
ベンチャー企業が、
夢のある若き経営者が・・・
育つことは無いでしょう。

結果として、国際競争力も衰えていくのでしょう・・・。

単なる危惧で終わればいいのですが・・・。

政治には素人の僕でさえ、
未曾有の世界的経済危機、
国内の不景気・・・を感じていて、
国の舵取りをする政治に関心を持っている昨今、
我が総理大臣の言動には、
これまた素人の僕でさえ、
ガッカリしたり、
対外に対して恥ずかしく思ったりしています。

そんな中で、本日の午後3時からの党首討論が行われました。
2つの主流政党の党首のガチンコのやり取りを期待して、
中継は逃さず見ようと思い、
ビデオをセッティングしておいたのは、午前中の事でした。
午後から夕方まで、打ち合わせのために外出する予定だったからです。

会社に戻ったのが、午後5時前。
この時間は夕方のニュース番組が放映されている時間ですが、
まずはビデオチェックとのことで、
すぐさま、ビデオで45分間の党首討論を見たのでした。

内容は、攻める小沢氏に守る麻生氏の図式でしたが、内容的には、？？でした。
攻める側の、
「この未曾有の不況の中で、
年内に予想される危機に対して、
早急に二次補正予算案を提出せよ。
出さないなら、国民の信を問うべく解散総選挙をせよ」
に対して、守る側の、
「年末の不況対策は一次補正予算で対応出来る、
二次補正予算案は来年の通常国会で、
本予算とともに・・・
もともと二次予算は、3月の企業年度末用であるのだから・・。
また、現在のこの経済危機の状況で、
解散総選挙をして政治空白を作ってはならない」
という言は、どう考えても筋は通りません。

ただ、筋は通らないのですから、
攻める側は、ここに時間を割かないで、
もっと大きな「国をどうしていくのか、
という部分をただして欲しいと思いました。

守る側の麻生氏に対しては、
ほとんどの方が筋が通らぬ
屁理屈を述べていると
感じたことでしょう。

また、一連の失言（失言レベルではなく、本音が出たと僕は思っていますが・・）
に対する謝罪も、代表質問中のやり取りで聞きました。
ここでは、最低限の謝罪にはなっていましたが
、一連の失言に対する記者会見中の謝罪を聞いていると
とても謝罪には聞こえません。

最近の謝罪インタビュー、
記憶する中では
「まともなお医者さんが不快な思いをしたならお詫びする」
「病気の方に不快な思いをさせたというなら、お詫びする」・・・
これは、本人が失言と思っていないからこそ言える謝罪だと僕は思います。

これ・・・お詫びされた側は、
普通の感覚なら怒り狂うのではないでしょうか？

「・・・というなら・・」
まともなお医者さんの中で、
また、実際に病気の方で、
もしも発言の内容で、
不快感を持ったとしたなら、ごめんなさいねえ・・・
と言っているわけで。

このような謝罪を一国の総理がするというのは、
教育上も良くないのではないかなあと危惧してしまいます。
例えば、生徒同士で喧嘩して相手を負傷させたとして、
先生が「○○君に謝りなさい」と言われ、
「怪我をして、迷惑をかけたとしたらごめんなさい」
なんていうことを
「総理大臣が言ってたもん」ということで、
平気になったら・・・なんて危惧するわけです。

今朝7時10分発のＪＡＬで福岡空港から羽田空港へ。
会社事務所には9時過ぎに着きました。

午後から一時、北鎌倉眼科へ定期検診を受けに、
北鎌倉へ向かいました。

北鎌倉眼科のＮ医院長は、
僕の両眼の涙腺閉塞手術をしていただいた、
恩人の先生です。

今日は、検査のために車での移動は止めて、
電車での移動をしました。

横浜へ地下鉄で出てから、
横須賀線に乗り換えて、
30分弱で北鎌倉へ着きます。

横須賀線といえば、
僕が22年間お世話になった
（株）紀文食品の横浜工場がある、
東戸塚・戸塚の駅を通ります。

横浜工場は丁度、
東戸塚駅と戸塚駅の中間の線路脇に建っていますので、
車窓から工場全体、看板がよく見えます。
今日の車窓からの様子です。

かれこれ28年前に横浜国大工学部を卒業した僕は、
食に対する興味から、
紀文食品にお世話になることを決めたのでした。

最初に配属されたのが、この横浜工場です。

多くの社員の方々、
パート社員の方々、
食堂のおじさん・おばさん、
掃除のおばさん、
焼却炉担当のおじさん・・・、
多くの方々に助けられ、守られ、2年間を過ごしました。

2年間の勤務後、
東大応用微生物研究所への国内留学が決まって、
部署異動の際に、皆さんが開催してくださった、
「若山さんお別れ会」のことは、今も忘れません。

昨日は、
午後から熊本、
夜は博多での
「若山博士講演会」がありました。
それぞれ1時間半前後に及ぶものです。

熊本での講演を終えて、
博多への移動は、在来線特急を使います。

室長は相変わらず、
あの！壊れたキャリーバックを、
ある時は引きずり、
ある時は手で持っての移動です。

キャリーバックと、
プロジェクターとパソコンの入った赤い大きなリュック、
それに書類などが入った紙袋を室長は持っているので大変です。

「リュック持つよ」と言っても、
目を凝固！させて
「いえ、大丈夫です」
と気丈に振る舞う室長、
その姿は、「安物買い」をしてしまった、
己に対する罰を与えているかのようでした。

さて、熊本からの在来特急、今日は混雑していました。
指定席はすべて満席です。
グリーン車も空きは無く、
唯一空いていたのが、
グリーン車の個室席でした。
自由席にすればいいのですが、
熊本は始発ではないので、
「座れるかなあ」という心配が
多大なるストレスになり、
免疫が下がったら、
夜の講演に支障をもたらすという勝手な？判断から、
個室グリーン車の席を確保したのでした。

個室グリーン車、部屋に入ると、そこは、応接間のようでした。
5人は入れるでしょうか・・・。
そこに、室長と僕の二人です。

室長が、女性の乗務員の方に
「二人だと怪しいですよねえ」なんて、
相変わらずの眼力王の目で言うものですから、

「このヒトの眼の方が怪しいよねえ」と僕が言うと、
眼力王に対し、少々ビビッていたような乗務員の方が、
ニコッとしながら、
「大丈夫ですよ、ドア閉めて完全な個室にしましょうか？落ち着きますよ」
と言ってくださったのでした。

すると、室長は、ますます眼に力が入った強固な眼力王状態となり、
「完全個室は超怪しいですから、開けといてください！！」
と言い放ったのでした。

さて、個室に入り、
「そうだ、写真を撮ろう」
ということで、カメラを取り出すと、
寛いでいた室長は、
「それなら、ちょっと待ってください」と、
急にパソコンを打っている姿、
つまり決めのポーズを取ったのでした。

この場面だけ撮っていれば良かったのですが、
ポーズを取る前の、くつろぎの姿はすでに撮っていたのでした・・・。

昨日の危険な運転の結果、
無事、9時半発のＪＡＬで、一路、福岡空港へ。

今日の講演会は、久留米市での講演会です。
福岡空港から、博多駅を目指し、
博多駅から久留米駅へ在来線特急で向かうルートです。
福岡空港で、預けた荷物を受け取りました。

室長のキャリーバッグは、
先日の矢祭農場見学ツアーからお披露目した、
真新しい、少しベージュ掛かった大き目のキャリーバッグです。
4泊、5泊の出張はしょっちゅうありますから、
大き目が楽なのでしょう。

福岡はかなりの雨でした。
室長は、まっすぐ、タクシー乗り場へと向かいます。
「？？？」・・・
博多の駅へ行くなら、タクシーより地下鉄が便利ですし、
ましてや大雨、タクシーなら駅構内で濡れてしまいますが、
地下鉄なら濡れません。

「ねえ、地下鉄の方が良いんじゃない？」
「・・・ええ・・・そうですね、地下鉄にしましょう」

その時は、全く気付きませんでした。
なぜ、いつもは当たり前のように地下鉄を選択する室長が、
引き寄せられるように、
本能の赴くままに、
タクシー乗り場を目指したのか、
その時は全く気付かなかったのでした。

地下鉄を目指し、地下鉄に乗る際、
歩く歩道はあるものの、
駅までは、結構距離があります。

後ろから付いていきながら、
室長が引っ張っているキャリーが、妙に傾いていたので、
「？？」と思いながら、階段を降りて、
転がせばいいのに、重いキャリーバッグを何時までも手に持っているので、
「？？」と思いながら、
博多の駅を目指しました。

博多の駅で、エスカレーターへ向かう時に、
やはり、キャリーバッグの様子が変でしたので、

「ねえ、キャリーバッグ、なんか、傾いてない？」と。
すると室長、「ええ、キャリーのこのローラーが壊れちゃったんです」

「だって、これ、新品でしょ？」
「ええ、見てくださいよ、動かないんですよ・・」

「なんだ、これ、車輪がつぶれてるよ！！ひどいねえ、新品なのに・・、」
「実は、矢祭に出かけようと、家を出た瞬間からおかしいなあと感じていたんです」

「まったく動いてないね、引き摺っているわけだから、キャリーになってないよ」
「・・・だから、腕がガチガチで、筋肉痛になってるんです」

「・・・買ったところに文句言った方がいいよ」
「ええ、でも安く買ったんです。イトーヨーカドーで3900円だったので・・。
安物買いの銭失いの典型ってわけなんです」・・・
もうなにも言えなくなってしまいました。

写真はしっかり撮りましたが。

腕が、棒のようになっていたから故に、
福岡空港でタクシーを目指したのでしょう。
タクシーに乗って、つかの間の腕の休息を！
と思った瞬間、
僕の何も気付かない冷酷な言葉が、室長の耳に届いたのでした・・・。

今日から3日間の九州出張です。
「若山博士講演会」です。

この講演会では、

食というもの、
本物の健康食品というもの、
本物の健康食品のエビデンス（証拠＝データー）とは？、
免疫の機構、
免疫力をアップさせて生きることは「健康寿命」を伸ばすこと、
ウィルサーチ矢祭農場の可能性・・・

などをしっかりお伝えします。

時間は、たっぷり取って、小二時間となります。
スライドも駆使します。
今日は、いつものように、
早朝に出社し、
農場見学会での不在中の書類の整理、
今日からのスライドの見直し・・・をこなし、
8時頃会社を出発し、余裕で、9時30分発のＪＡＬ便を目指す予定で、
誰もいないオフィスで、一人パソコンに向かっていました。

スライドは、マイクロソフトのパワーポイントというソフトを使っていますが、
途中、もう少し見栄えを良くしようと、
いつもは使わない機能をクリックしてから、
作業の時間・・・が狂い始めたのでした。

マニュアルを取り出し、あーでもない、こーでもない・・・
とやっている間にどんどん時間が過ぎていきます。
リセットしてもう一度初めから修正・加筆をすれば早いのでしょうが、
これまでの努力が無駄になるのが悔しくて、何度もトライです。・・・・・
しかし、時間は待ってはくれません。
出発予定の8時になろうとしています。
このままでは、遅刻してしまう、という気持ちと、
空港で待ち合わせている室長の心配顔が目に浮かび、
泣く泣くリセットして初めからの修正・加筆の道を選択しました。

思った以上の時間が経過してしまい、
車に乗り込み、出発したのが8時45分・・・、

「もし、高速道に乗るまでの道が混んでいたら・・・」
「連休最終日、もし、空港の駐車場が混雑していたら・・・」

確実に遅刻だ・・・と焦ります・・・。
第三京浜から首都高速、湾岸線を経て、空港を目指します。

追い越し車線を走行していて気付くのですが、
前を走る車はいろんなパターンがあります。
後ろから来る僕の車に気付いて、車線を譲ってくださるドライバー、
しばらくは気付かないドライバー、
全く僕の存在に気付かないドライバー、

それぞれへの対応は違ってきます。

早めに気付こうが気付くまいが、
車線を譲ってくださるドライバーさんには、
追い越し時に、手を挙げて、またハザードランプを点滅させて、
感謝の念を表します。

全く気付いてくれないドライバーさんの後ろについてしまった場合は、
これも運命と・・・気付いてくれるまで後ろをついていくのです。

途中、室長からの電話が鳴り響きます。
室長は、
「羽田空港のいつものところで待っています。
いま、どちらですか？」
と聞きたいのでしょう。

高速運転の運転中携帯電話・・・取れる訳がありません。

羽田空港のインター出口に到着したのが、9時2分。
速度が緩まったそのときに、何度目かの室長からの電話。
「ごめん、まだ車、今から駐車場目指すけど、
駐車場が混んでいたら遅れてしまう・・」と室長に告げ、
駐車場へ。

幸い、駐車場は空いていたので、
9時5分に無事に駐車場へと相成ったのでした。
9時30分発ですから、十分に間に合う時間です。
ホッとした瞬間、
「室長をちょっと焦らせてみようかな」
なんていう悪魔の悪知恵がムクムクと湧き上がってきました。

駐車場のトイレに入り、時間調整をギリギリまで・・・と考え、
駐車場１階のトイレに入ろうとしたのですが、
清掃中、
そこで、空港ビルへの連絡通路のある
４階のトイレにとのことで、
エレベーターに乗り４階を目指しました。

エレベータが開いた瞬間、
目に飛び込んできたのは、
予想外の室長の姿でした。

「おお・・・！」
僕は別の意味で叫んだのですが、
室長は気付くはずはありません。

僕も悪魔の悪知恵のことはおくびにも出さず、
搭乗口を目指したのでした。

農場見学2日目です。

皆さん、昨夜は宴会後も、
名越先生特別メイクアップ講座や、
個別の宴会？に参加して、
かなりの睡眠不足にも関わらず、
元気に朝食会場に姿を見せてくださいました。

朝食には、鈴木養鶏場の鈴木社長から、
鶏が初めて生んだ卵の差し入れがありました。
やや小振りの卵を一人2個オーケーということで、
生卵掛けご飯に！至福の朝食となりました。

9時に、ユーパル矢祭を出発し、
まずは、「矢祭の水」の水源を目指しました。
その後は農場へ、全員の集合写真を撮り、
高信社長からの説明がありました。
天気も良く、期待が持てるスタートとなりました。

土（ウィルファーム）を作る現場では、
皆さんが、土に手を突っ込んで、
自然のすばらしさを体感していました。

詳細は、後日、また・・・。
なにせ、帰りのバスも高速が大渋滞で・・・。
東京まで8時間以上かかってしまいました。
そこから、静岡へ向かったバスは、静岡着は深夜となったのでした・・。

今回の農場見学会も前回と同じように、
静岡からバスが出て、三島などを経由して、
品川で東京や横浜の方と合流して一路、
矢祭町を目指しました。

今回は、僕と名越先生が同乗させていただきました。

連休の初日ということで、
各高速道路は大渋滞、
そのために、品川へのバスの到着は、
1時間半以上の遅れとなりました。

その時間を有効に使おうということで、
駅ナカショップが並ぶ、
初めて降り立った品川の駅構内を散策していました。

書店、コンビニ、レストラン、喫茶・・・本当にここだけで、
かなりのことが出来ます。
あとは、映画館などがあったりしたら、
駅構内がそのままショッピングモールなんかになったりして・・・、
なんてことを考えながら、書店をのぞいてみました。

結局、7冊の本を購入し、
そのうちの１冊の3分の2位を、
ヒトが行き交う通路の片隅で立って読んで、
時間をつぶしたのでした。

バスが到着するという連絡を受け、
皆と合流し、一路、バスの旅は始まりました。

ワイワイガヤガヤ、楽しいバスの旅です。
いろいろな方が、お菓子やキャンディーを交換しながら、
これまたワイワイ・・・。
そんな中で目立っていたのが、
なぜか、おむすびを大量に買い込んで、
皆に配っていた名越先生の姿でした。

まあなんやかんやで、
今日の宿泊施設、
矢祭町町営「ユーパル矢祭」に、
約1時間遅れで到着です。

1時間の休憩の後、今日の目玉である、
NPO法人　食の未来研究所　主催の、
近畿大学寺下教授の講演が始まりました。

約2時間弱に及ぶご講演は、
他では聴けない、非常に有意義な内容でした。
バスの移動で疲れているにもかかわらず、
先生の講演中に居眠りしている方は、
いらっしゃいませんでした。

先生のご講演後、
農業法人　甚右衛門の高信社長からも
ご講演をいただきました。

夕食は、
「食を楽しみ、コミュニケーションを楽しみ、
人生をより深める」ということで、
美味しい食事とお酒を楽しみました。

夕食会には、
鈴木養鶏場（ウィルエッグ）の鈴木社長、
藤井酒造の藤井社長も参加していただき、
さらに楽しい食事会となったのでした。

明日から1泊2日でウィルサーチ矢祭農場見学会が行われます。

今回の農場見学会の目玉は、
ＮＰＯ法人　食の未来研究所　主催で、
キノコ研究の大家であられる近畿大学寺下教授の講演です。
この講演のためだけのスライドを作成して頂いています。

おそらく、本講演を聞かれた方は、
研究の最前線の状況に感動されることでしょう。

さて、今日は、見学会に先立って、
先生と事前の打ち合わせを行いました。
先生は関西にお住まいですので、
東京で前泊を手配させて頂きました。

夜の9時過ぎからの打ち合わせでしたが、
食事を交えながらの研究打ち合わせは、
本当に有意義な楽しい時間です。
食事は、銀座の和食「かすが」です。

僕たちが、楽しそうに？大きな声で議論していて、
フト気付くと、
銀座でかれこれ40年もお店を続けている「かすが」のご主人と、
2組6人のお客さんも交わっての、
議論となっていました。
本当に楽しい時間です。

話は変わりますが、今日は、一つ腑に落ちないことがありました。

先生のご宿泊は、銀座のＭホテルです。
事前に予約をし、事前にクレジットカードでの支払いも済ませていました。
万が一、支払いとかが漏れていると、
先生にご迷惑をおかけするので、
今日の午後、電話で確認をしました。
すると、支払いはいただいているが、
東京都の宿泊税は、別に頂くので、
ご宿泊の方から頂くことになります、との答え。

「お客様なので、事前に支払いますから、お客様への請求はしないでください」・・・
ということで、今日、待ち合わせの9時前にホテルのフロントで宿泊税を支払いました。

フロントとのやり取りです。
「お客様の宿泊税を支払います」
「かしこ参りました。200円です」

「はい、200円・・・。
それにしても、カード決済で事前に支払いの時に
何で、一緒に支払えないの？」
「それが・・・、決済が、ホテル手配業者様経由ですが、
その業者様と、システム上で、税金の決済までいかないのです。」

「では、事前に、僕が確認しなかったら、お客様が支払うの？」
「ええ、チェックアウトの際に頂くことになります」

たかが200円のことですが、なんか、腑に落ちない事でした。
同時に、事前のチェックは大切だと、その部分では腑に落ちたのでした。